El Libro de los Portales - Laura Gallego

Título: El Libro de los Portales
Autor: Laura Gallego
Año de publicación: 2013
Editorial: Minotauro / Columna
Nº de páginas: 491
Precio: 14,95 €
Encuadernación: Tapa blanda con solapas

No existen fronteras para aquellos que se atreven a mirar más allá.

Los pintores de la Academia de los Portales son los únicos que saben cómo dibujar los extraordinarios portales de viaje que constituyen la red de comunicación y transporte más importante de Darusia. Sus rígidas normas y su exhaustiva formación garantizan una impecable profesionalidad y perfección técnica en todos sus trabajos.

Cuando Tabit, estudiante de último año en la Academia, recibe el encargo de pintar un portal para un humilde campesino, no imagina que está a punto de verse involucrado en una trama de intrigas y secretos que podría sacudir los mismos cimientos de la institución.

Es un libro juvenil pero presenta una calidad que lo hace aceptable para todos los públicos. No es el típico libro de fantasía épica, aunque si tiene mucha fantasía y acción. Es distinto, la magia y la épica mantienen un perfil más discreto, los propios pintores de portales afirman que lo que ellos hacen es ciencia.

La idea de crear portales que conecten dos puntos en la distancia no es nueva, aunque sí es muy interesante. Laura Gallego crea un mundo nuevo del que conocemos una nación en la que la ciencia de los portales lo ha cambiado todo, transformando la sociedad. La amenaza producida por la carestía de la materia prima y esencial para que funcionen los portales, unida a misteriosos enemigos, ponen en riesgo la estructura básica sobre la que se asienta todo el entramado de la sociedad.

Varios personajes de las más diversas extracciones sociales convergen alrededor de un misterio envuelto en intriga, un nuevo material abre un camino insospechado a una revolucionaria forma de pintar portales. Los protagonistas son jóvenes que deberán arriesgarse cuando el destino de Darusia depende de un hilo.

La autora logra transmitirnos una vivida imagen de esta imaginaria sociedad. La forma en que nos habla de la belleza de los portales casi me hace verlos. La obra es sobre todo un llamamiento a la imaginación y la fuerza de la juventud para innovar. Es curioso como en varias ocasiones se hace referencia a la necesidad de tomar decisiones correctas y sobre todo la insistencia con que remarca la importancia del estudio como único camino para mejorar la vida.

Quedaos en la trinchera y luego corred - John Boyne

Título: Quedaos en la trinchera y luego corred
Título original: Stay Where You Are and Then Leave
Autor: John Boyne
Año de publicación: 2013
Editorial: Nube de tinta
Nº de páginas: 254
Precio: 15,95 €
Encuadernación: Tapa blanda con solapas

Alfie limpia zapatos en King's Cross cuando descubre que su padre no está luchando en la Gran Guerra... sino en un hospital para soldados. Ahora su objetivo será sacarlo de allí y devolverlo a casa.

Me gustan las obras de este sello y John Boyne me conquisto con El niño con el pijama de rayas, así que tenía verdaderas ganas de hacerme con este libro y leerlo.

De nuevo el protagonista es un niño y la acción transcurre durante una guerra, aunque en esta ocasión es la Primera Guerra Mundial. Alfie es un niño que echa de menos a su padre, partió a la guerra hace ya varios años y no sabe nada de él aunque intuye que su madre le oculta algo. Alfie ayuda a su madre como puede, sin que ella lo sepa, trabaja de limpiabotas en una estación de ferrocarril.

Todo tipo de personajes van desfilando por el puesto de Alfie, sus historias están marcadas por la guerra así como lo están las de todos aquellos que conoce el niño. La gente que es importante para él ha cambiado, su mundo esta patas arriba. El chaval se ve impotente, pero está dispuesto a hacer algo al respecto.

La inocencia se ve enfrentada a la realidad, el mundo ya no es el mismo y él quiere recuperar a su padre. La tragedia está por todas partes, la guerra siempre ha sido horrible pero esta lo será más que ninguna otra hasta el momento.

La época y los sentimientos de la gente están muy bien reflejados, así como la sensación de que pese a lo terrible de las circunstancias esta no será la última guerra, pues nada ha quedado solucionado y la siguiente será todavía más horrenda. 

Me ha conmovido la historia de Kalena y su padre, al que el amor llevo a Inglaterra y que tan cruelmente ha sido tratado por sus propios vecinos, es un judío procedente de Praga, por eso cuando decide volver a su país te dan ganas de gritarle, avisándole para que no lo haga. También es muy importante la idea de la objeción de conciencia y lo que sufrieron aquellos que siguiendo sus convicciones se negaron a luchar, Joe es un autentico valiente.

Una novela conmovedora con muchas cosas buenas, narrada de forma amena con apuntes de humor y de tragedia. Es una alegoría perfecta sobre la perdida de la inocencia y un canto a mantener las esperanzas y las propias convicciones.

La cúpula - Stephen King

Título: La cúpula
Título original: Under the Dome
Autor: Stephen King
Año de publicación: 2013
Editorial: Debolsillo
Nº de páginas: 1132
Precio: 10,95 €
Encuadernación: Tapa blanda

Un día de octubre la pequeña ciudad americana de Chester's Mill se encuentra totalmente aislada por una cúpula transparente e impenetrable. Nadie sabe de dónde ha salido ni por qué está allí. Solo saben que poco a poco se agotarán las provisiones# y hasta el oxígeno que respiran.

En una soleada mañana de otoño en la pequeña ciudad de Chester's Mill, Claudette Sanders disfruta de su clase de vuelo, y Dale Barbara, Barbie para los amigos, hace autostop en las afueras. Ninguno de los dos llegará a su destino...

De repente, una barrera invisible ha caído sobre la ciudad como una burbuja cristalina e inquebrantable. Al descender, ha cortado por la mitad a una marmota y ha amputado la mano a una mujer que estaba arreglando su jardín. El avión que pilotaba Claudette ha chocado contra la cúpula y se ha precipitado al suelo envuelto en llamas. Dale, veterano de la guerra de Irak, ha de regresar a Chester's Mill, el lugar que tanto deseaba abandonar.

El ejército pone a Barbie al cargo de la situación, pero Big Jim Rennie, el hombre que tiene un pie en todos los negocios sucios de la ciudad, no está de acuerdo: la cúpula podría ser la respuesta a sus plegarias.

A medida que la comida, la electricidad y el agua escasean, los niños comienzan a tener premoniciones escalofriantes. El tiempo se acaba para aquellos que viven bajo la cúpula. ¿Podrán averiguar qué ha creado tan terrorífica prisión antes de que sea demasiado tarde?

Stephen King siempre ha sido uno de mis autores favoritos, aunque últimamente por diversos motivos no he estado leyendo muchas cosas de él. Este libro en concreto lo tenía pendiente, sobre todo después de haber visto la genial serie de televisión. Tengo que decir que el libro es bastante distinto, pues la serie interpreta muy libremente la historia.

Como siempre el autor consigue sus objetivos, creando una atmósfera inquietante poblada en esta ocasión por multitud de personajes, cuyas vidas vamos conociendo con retazos fuertes e impactantes, como acostumbra a hacer King en sus novelas. 

La acción transcurre en una pequeña población de Maine, situada entre muchas otras localidades que a todos los lectores de este escritor les sonarán, pues muchas de sus novelas están ambientadas en estos escenarios tan importantes para el novelista.

Los personajes aislados por el fenómeno sin precedentes que representa la caída de la cúpula sacan a relucir lo mejor y lo peor del ser humano, además lo hacen de forma fulminante, no se necesita mucho tiempo para que la situación se vuelva insostenible. Los acontecimientos se precipitan mucho más rápidamente en la novela que en la serie, y son bastante más intensos y dramáticos.

Es una novela extensa con muchísimos personajes, cada uno con su propia idiosincrasia. Algunos son más importantes que otros, por lo tanto sabremos más de ellos, pero de la mayoría nos haremos una idea bastante precisa de su personalidad gracias a que el autor es un autentico experto en este tipo de narraciones con auténticos flash descriptivos. Big Jim no tiene desperdicio como malvado político rural y aprendiz de dictador, es uno de los personajes importantes y más logrados. Otro que no hay que perder de vista es el Chef, un tipo muy a lo Breaking Bad.

A pesar de su volumen, se lee rápidamente y sin complicaciones, pues tiene un ritmo ágil y es bastante adictiva. Quizás no sea el mejor producto de Stephen King (It o Apocalipsis me vienen a la memoria simplemente por citar algunas), pero es bastante digna y recomendable así como también lo es la serie de televisión.

El valle de los caballos - Jean Marie Auel

Título: El valle de los caballos
Título original: The Valley of Horses
Autor: Jean Marie Auel
Año de publicación: 2011
Editorial: Maeva
Nº de páginas: 605
Precio: 11 €
Encuadernación: Bolsillo

Serie Los hijos de la tierra

El clan del oso cavernario (The Clan of the Cave Bear, 1980)

El valle de los caballos (The Valley of Horses, 1982)

Los cazadores de mamuts (The Mammoth Hunters, 1985)

Las llanuras del tránsito (The Plains of Passage, 1990)

Los refugios de piedra (The Shelters of Stone, 2002)

La tierra de las cuevas pintadas (The Land of Painted Caves, 2011)

Tras ser expulsada del clan de neandertales, la joven Ayla decide buscar a los de su propia estirpe, los cromañones, y emprende un viaje lleno de peligros y aventuras hasta que encuentra una cueva donde refugiarse durante un tiempo, cerca de la cual coincide con Jondalar, un desconocido que está herido a quien curará y acabará amando.

Magnífica segunda parte que continúa las asombrosas aventuras de Ayla. La situación de la protagonista tras dejar atrás todo lo que conocía me ha conmovido. Su necesidad le hará tomar insólitas decisiones, esto es lo que hace a este personaje tan especial, su manera de ver el mundo e ir más allá de todo lo que está establecido.

También aparece en esta novela otro personaje, que con el tiempo será muy importante en la vida de Ayla, se trata de Jondalar, un joven embarcado en un viaje que lo llevará al otro extremo del mundo conocido.

La narración nos muestra como transcurren sus vidas por separado, Ayla aislada en su valle y Jondalar viajando incansablemente en busca de algo intangible que siente que le falta. Ambos están destinados a encontrarse, no será un camino fácil para ninguno, pero juntos iniciarán unos cambios que transformarán para siempre la forma de vivir de todos.

Me ha encantado como Ayla se acerca a los animales, representa magníficamente como, casi mágicamente, se les comienza a considerar algo más que comida o amenazas, convirtiéndose en auténticos compañeros y parte esencial de la vida del ser humano.

La soledad de la joven es abrumadora, la forma en que fue criada por los Neandertales y las circunstancias en que se ha visto envuelta la han hecho muy peculiar. Jondalar es todo lo contrario, muy abierto y popular donde quiera que vaya, aunque tiene algún punto oscuro en su personalidad. El encuentro entre ellos será épico y la forma en que se establecen la comunicación entre ambos está muy lograda.

Ayla y Jondalar nos enamorarán y asombrarán, tanto juntos como por separado son personajes asombrosos, especialmente ella, una autentica fuerza de la naturaleza de esa clase de heroínas que forjan las leyendas. Esta saga me tiene conquistada y estoy deseando seguir disfrutándola.